17世纪,法国开凿240公里运河,沟通了

如果评选版图优越的欧洲国家，法国绝对可以名列前茅。从地图上来看，法国的版图大致呈六边形，在世界上可谓非常独特。这一造型有优势也有劣势，但总体而言还是优势更大。其中优势有三个，也非常显而易见。

第一，法国西北部隔英吉利海峡与英国相望，英吉利海峡位于英国与欧洲大陆的法国之间，国际通用名叫做英吉利海峡，但这个名字取自英国，让法国非常不满，所以法国人喜欢称之为拉芒什海峡。英吉利海峡是连通大西洋与欧洲陆间海的重要通道，比如德国，丹麦等国进入大西洋，都要从这里经过。所以法国扼守这条战略通道，无疑提高了法国在这一地区的影响力。

第二，法国直面大西洋，是欧洲少数直接面向大西洋的国家。法国西部濒临比斯开湾，这是北大西洋东部一个海湾，介于法国西海岸和西班牙北海岸之间，呈三角形，总面积19.4万平方公里。它的北部靠近英吉利海峡，南部接近直布罗陀海峡，具有重要的战略地位。而且比斯开湾虽然属于一个大西洋的边缘海，但它与大西洋之间没有明显的界限，所以法国可以直入大西洋，当年可以成为仅次于英国的世界第二殖民大国，也是依靠这一地理优势。

第三，法国东南濒临地中海，这是一片位于亚洲欧洲和非洲之间的陆间海，西面通过直布罗陀海峡与大西洋相连，东北经土耳其海峡与黑海相连，东南经苏伊士运河连接印度洋，是沟通大西洋和印度洋之间的重要航道，对亚欧非三大洲的交往也起着交通枢纽的作用。现在很多往来与亚欧之间的商船、油轮都要从这里经过，所以地中海也有着极为重要的战略地位，历来就是世界大国的角力之地，法国作为地中海沿岸国家，无疑也对地中海发挥着重要影响力。此外法国在地中海还有一座岛屿，名为科西嘉岛，也对法国的国防起着一定的拱卫作用。

由此可见，法国六边形版图，有三面临水，而且三个方位全部濒临重要海域。这些特点无疑有着巨大优势，但也有一个明显的劣势。那就是法国两段海岸线无法进行直接交往。法国的西南部为伊比利亚半岛。这就导致法国比斯开湾和地中海的交往，必须经过伊比利亚半岛与非洲大陆之间的直布罗陀海峡。直布罗陀海峡曾经属于西班牙，后来又被英国占据，现在随着时代的发展，欧洲各国联系日益紧密，法国的船只可以随意通过直布罗陀，但在殖民时代，直布罗陀海峡对法国造成了很大的制约。

17世纪时，法国与西班牙帝国矛盾重重，到了18世纪，西班牙帝国跌落神坛，直布罗陀又被英国掌控，而英法之间在美洲非洲和印度等殖民地区也有着很大的矛盾。所以法国在历史上，常常受到西班牙和英国在直布罗陀海峡的掣肘，导致法国大西洋的舰队，很难进入地中海，影响了法国与亚洲各殖民地的交往。为了打破这一制约，法国曾经伤透了脑筋，但好在法国的地理环境有着很大的优势。

法国西部以平原为主，南部有一条河流名叫加龙河。加龙河呈西北东南走向，是法国境内五条重要河流之一，水量非常丰沛。而且加龙河上游距离地中海已经非常接近。更优越的是，法国东部虽以山地为主，但在中央高原和比利牛斯山之间，刚好有一块狭长的谷地，海拔非常低。所以法国人便萌生了在谷地开凿运河的构想，通过运河把地中海和加龙河相连，继而沟通地中海和大西洋比斯开湾，打破直布罗陀海峡的制约。这一构想并非天方夜谭，而是切实可行。最终法国经过仔细的勘察之后，于17世纪末开始了运河工程，经过大约15年的努力，开凿了一条运河，沟通了大西洋和地中海。

运河被命名为米迪运河，东起地中海，沟通奥得河，西至法国南部加龙河上游的图卢兹，全长约公里。为了控制水位，法国设置了六十多个船闸，并建设了多座水库。从此之后，法国大西洋比斯开湾的船只，就可以经过加龙河，米迪运河到达地中海。不仅打破了直布罗陀海峡的制约，也方便了法国大西洋沿岸和地中海沿岸的交往，促进了法国的发展。不过运河的水位比较浅，随着工业时代的来临轮船吨位的增长，到十九世纪，运河已经接近废弃，现在的米迪运河已经被列入了世界遗产名录，只剩下了观光用途。