渐行渐远的美丽珊瑚礁岛屿它是众多

海洋中的绿洲

分布在南北纬30度热带和亚热带浅水区的珊瑚礁是自然界最壮观、最奇妙的“创造”之一。

珊瑚礁的美丽在于它的颜色和多样性。珊瑚是由珊瑚虫组成的，还有各种各样的奇怪的海洋动物，它们在珊瑚周围游动、爬行和滑行。它是许多动植物的家园。据说世界上50万种海洋动物中有四分之一生活在珊瑚礁水域。此外，一些生活在海洋中的鱼类将利用珊瑚礁作为产卵和饲养幼鱼的场所。

世界上最大最美丽的珊瑚礁是澳大利亚的大堡礁。它北起托瑞海峡，南至弗雷泽岛附近，全长多公里。北面不到2公里，南面多公里。由多个岛礁组成，总面积20.77万平方公里。这个巨大的“工程”的建设者竟然是直径只有几毫米的腔肠动物——珊瑚虫。

属于海洋无脊椎动物的珊瑚在珊瑚群表面只有几毫米的薄层，但各种造礁珊瑚和其他造礁生物不断分泌和积累的碳酸盐骨骼，最终形成厚度可达千米、长度可达千米的碳酸盐结构，这是地球表面任何其他生物都难以匹敌的。

珊瑚虫之所以能够不断大量繁殖，和分泌石灰质骨骼，其秘诀在于珊瑚虫与巨大数量的单细胞植物虫黄藻互利共生：珊瑚为虫黄藻提供栖身之所；黄藻利用珊瑚的代谢产物进行光合作用，合成有机物，进而加速有机碳循环与钙离子沉淀形成珊瑚的“骨骼”。一些有机物以黏液的形式被分泌到黄藻体内，成为其他海洋小生物生存的营养物质。可以说，海洋丰富的生态系统是在珊瑚虫的基础上形成的。

除了为珊瑚虫提供营养和形成珊瑚“骨骼”外，虫黄藻还为珊瑚提供多彩的颜色。由于虫黄藻本身含有多种色素，在正常水温条件下，它们总是与珊瑚共存，因此带给珊瑚以蓝色、红色或黄色的美丽颜色。

珊瑚礁对沿海居民有重大作用，它们不仅可以抵抗风浪侵袭海岸，而且为人类提供海洋水产品、海洋新药材料。

不幸的是，近20年来人为因素所引起的热带海岸大规模开发、过度捕捞海产、水体污染以及全球气候变化等因素，使得许多珊瑚礁受到严重破坏，面临绝境。

消失的珊瑚礁

早在上世纪90年代，人们就发现珊瑚礁正经历着越来越明显的大规模变化，但究其原因，尤其是在评价全球气候变化对珊瑚礁的影响方面，还存在许多争论。年，由15名研究气候变化对珊瑚礁影响的专家组成的专家组也发表报告说，珊瑚礁生存的主要压力来自人类活动，气候变化对珊瑚礁的威胁还很远。

年年中至年底，全球范围内出现了40多年来最大规模的石珊瑚（及软珊瑚、砗磲、海绵等）白化现象（由于珊瑚中共生虫黄藻的丧失，珊瑚虫呈透明状态，显现出珊瑚白色的骨骼）和死亡事件，包括水深40米的珊瑚和生长年的珊瑚（有人据此判断）印度洋珊瑚礁的流失率高达50%，浅水区和分支状珊瑚受害尤其严重。

在此之前，人们开始