海底火山喷发,南太平洋造出新岛NASA

年12月，一个隐藏在水下的火山在南太平洋激烈喷发，电光火石间，火山向空中喷出了高达9公里的过热蒸汽和火山灰。年1月，当烟气散尽火山灰烬沉降，一座米高的新生岛屿展露在世人面前。

这个岛屿坐落在汤加两个较古老的岛屿之间。但到目前，这个新成立的岛屿仍然没有名字，它暂时非正式地称为HungaTonga-HungaHaapai。根据NASA的研究，这个岛屿或许不太稳定，但现在仍会有6-30年的生命期限。

虽然火山发生在遥远的南太平洋上，距离亚洲和美洲相当遥远，但卫星图像为科学家们提供了来观察这个新生岛屿的形成，侵蚀和演变的机会。年，卫星图像展现了这个岛屿的真实样貌。

年的火山岛

年的火山岛

在两年时间过去，科学家们通过卫星图像发现，这个岛屿的形状正在变得扁平并且变得不那么圆滑。这个岛屿是两个岛屿拼接出来的，年时，这个火山岛与东北方的绿色岛屿以一个狭窄的陆桥连接，而到了年，这个连接部分也变得越来越宽。

年，火山口的东南边缘原本是与海洋连通的一个口子，随后一个沙洲产生，形成了这个岛上的火山口湖。到了年，火山口湖面积不仅缩小了，而且与海洋之间的沙洲面积也加宽了。

海底火山喷发，形成一座新岛屿，在过去年的现代科学时代中，只发生过几次这样的事件，而汤加年的这次事件是一次被卫星广泛观测到的事件。在这些海底火山极强的爆发中，海水与岩浆进行混合，海水变得过热。然后迅速转化为蒸汽，使岩浆膨胀并碎裂成细灰粒。从而产生特殊的岩石。这种结果导致了这种火山岛上形成的火山岩更像是混凝土。

美国宇航局戈达德太空飞行中心首席科学家吉姆加文表示，火山岛是最简单的地貌之一。它对于地球来说，相当于一个新建文件夹。但是这种地形有着不同的结果。NASA的研究小组计算了该岛未来的几种情况。

第一种是波浪侵蚀，因为这类火山岛岩石的特殊性，海浪冲刷很可能会使得火山岛在六到七年内变得不稳定，在没有火山喷发进行补给的情况下，最后只会在海面上残留一点点痕迹。而第二种情况是侵蚀速率比较慢，这个岛能存在20-30年。

在这几十年中，海洋生物可能会登上岛屿，鸟类、苔藓、昆虫、草本植物和灌木可能也会逐步出现，但是这个岛屿寿命可能很短，它并不会像印度洋留尼汪岛那样长成世外桃源。NASA则认为，了解地球上建立和侵蚀这些岛屿的过程可以提供关于火星上类似事件和特征的见解。