古代中国如此之强,却为什么没有像美国一样

2023/3/24 来源:不详

美国是目前世界上地理位置最好的国家,北是盟友南无强敌,东西又分别面对两大洋的,进可出大洋,退可自己关起门来安稳发展。而美国的两大洋也为它带来了无尽的财富。那么中国历史上曾是数千年的超级大国,为什么没有为自己争取到像美国一样的两大洋出海口呢?

这只是美国的一部分

首先看一下地图,中国要有两大洋的出海口,只有印度洋和太平洋的出海口。太平洋自商周以来就已经有了,那么关键就是印度洋了。中国不经过南海马六甲海峡,从陆上直接通往印度洋,只有两条路可走。一条路是从新疆绕道中亚,通过阿富汗、巴基斯坦或伊朗进入印度洋;另一条路是通过中南半岛,经缅甸直接进入孟加拉湾。

而这两条路虽然辟过了高耸入云的喜马拉雅山脉,但也存在不少困难。首先在中南半岛与中原之间,也隔着西南地区的崇山峻岭,以及大量的原始丛林地区。而中亚地区,在地理上和新疆、蒙古高原是同一个板块,自然环境恶劣,多数地区是草原、荒漠、戈壁滩,而且民族成分极为复杂不适合汉族这样的农耕民族定居,这些地区在古代条件下,中原王朝都极难建立稳定有效的统治。但是历史上中国对这两条线路都有着一次尝试。

第一次是在唐代,从唐太宗时期开始,随着中原地区的稳定和恢复,综合实力提高,对当时称霸北方的突厥进行了持续的打击,迫使东西突厥向唐朝投降,不但控制了今天的中亚,而且包括今天的伊朗。

也就是在这段时期,中国通过控制中亚,实际上已经离打开了直接通往印度洋的陆上通道非常近,只需沿伊朗高原而下就是印度洋,波斯湾。但是,中国作为一个大陆国家,也并不重视海洋贸易,从中国内地长途跋涉,将物资运到这些人烟稀少的地方,劳民伤财得不偿失。

所以从武周时期,唐朝在中亚的势力开始衰退,更为适应这种自然环境的阿拉伯帝国开始崛起,并逐渐占据这些地方。到了玄宗时期,一场恒罗斯大败,彻底断绝了唐朝在波斯向西,向南发展的势头,而之后发生的安史之乱,更是让西域都变得摇摇欲坠。之后的中原王朝包括元朝,也再也没有向波斯高原发展的能力了。

日本人所绘的大唐全盛图

第二次尝试是在明朝,大明所走的线路是西南的中南半岛,直下孟加拉湾。西南虽然也是各种少数民族聚居地区,但因为实力都不怎么强,传统上对中原王朝的威胁很小,所以中原王朝很少像在西域和中亚那样,动用大兵团在这一地区进行大规模战争,而大多都是进行一些“锄强扶弱”的活动。

大明全盛图

到明朝初期,成功获得了孟加拉湾的出海口,在中南半岛建立了7个宣慰司和一个布政司。但是实际上这些地区都是难以长期维持有效管理和统治的,而古代中国,也没有现代民族国家的观念,对这些地方不可能“一寸山河,一寸血”,一旦这些地区出现统一的强力政权,中原王朝最后都会选择放弃。

云南三宣六慰

所以明朝对中南半岛的统治维持了一百多年后,由于明朝自身势力的衰微,云南的三宣六慰除现今云南地区外,其他的不是被缅甸吞并,就是被泰国吞并消失殆尽。而中国通往印度洋的出海口也就此丢失。

大明全盛时期对南洋的控制

中国古代对印度洋出海口的两次尝试,均以失败告终。其实原因很简单,对一个稳定的王朝来说,军事行动需要算经济账,得不偿失的战争最后都会选择承认现实。而中国不同于,英国、美国、荷兰、葡萄牙这些以贸易立国的西方列强。

在改革开放之前,中国始终是一个农业国,虽然沿海地区长期存在大量对外贸易和海洋贸易活动,但在鸦片战争之前,国家决策层上,除宋朝外并不重视对外贸易和海洋贸易。所以,不可能长期以国家力量来寻求控制通往印度洋的动力,比较走路就好干嘛坐船嘛。

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