人类最初的海上之旅澎湃新闻

世上有三种人：活着的人、死去的人和出海远行的人。

——亚里士多德

公元前6万年，地球上人种繁多，但总人口不到万。

人类依然过着四处迁徙的生活，他们从不在一处长期居住，最久也只有数月。有时，他们会在海上航行，但也只是沿着海岸线前行。

对于这些早期的人类而言，海洋既是丰富的食物来源，也是危机四伏之处。天神爆发的怒火，也总是通过大海表现出来。温暖如春的海是生命的摇篮，寒凉如冰的海却是死亡的预兆。那时的一些人认为大海没有尽头，而且和陆地一样是平的。另一些人则认为，大海的尽头就是悬崖峭壁。但无论如何，他们带着任何后来者都无法企及的胆量，越来越频繁地投身波涛之上。

腓尼基人的船只。腓尼基人是最早的海洋商业民族之一，“腓尼基”（意为“紫红色的”）的名称即来源于他们持续出口的紫红色天然染料。这幅表现腓尼基人商船贸易活动的浮雕，最早被装饰在新亚述国王萨尔贡二世（前—前年）的宫殿中，现收藏于卢浮宫。

他们不断积累航海和天文知识，这些知识与气象学、星相学和占卜都有着内在的联系。海洋与天空是紧密交织的。

出海远行的人必须深入了解星辰、风云、洋流、鱼群和飞鸟。我们可以从他们绘制的航海图中看出，这一时期的人类将他们收获的复杂知识代代相传。人们在出海前会举行赎罪仪式，祈祷，在迷宫般的树林边模拟海上航行，用动物或人来祭祀以及占卜吉凶，这些活动都是不可或缺的。人们登船时的情形，也会体现出水手与船长、船员与乘客之间的阶层差异。

在广阔陆地上活动的游牧部落也是如此，同样存在社会阶层之别。

那时，早期人类多半在中国海、波斯湾以及地中海等平静的海面上沿岸航行，很少在潮汐汹涌、暴风雨频袭的大西洋上乘风破浪，若有，也仅限于短途的近岸航行。

在太平洋上灵长类动物最早的大西洋之旅，大约始于万年前。现代人在太平洋上的首次航行距今大约80万年。晚期智人的首次航海旅行可能始于6万年前，地点则是在印度洋和太平洋沿岸地区。

晚期智人徒步穿越了阿拉伯半岛、伊朗、印度和中国，于6万年前乘坐近海船只南下到达巽他群岛。那时，海平面还很低。不久后，他们又行至大洋洲。世界上最早的船只手绘图案就是在大洋洲发现的，年代与晚期智人到达大洋洲的时间相符。那是些2~8米长的小船，是晚期智人掏空树干后借助石制工具制成的。后来，他们离开大洋洲，到达了菲律宾、印度尼西亚以及今天的泰国和马来西亚境内。

我们发现在这个时期，还有一些晚期智人分别从巽他群岛的印度尼西亚所属部分，以及中国南方地区前往澳大利亚。他们的后代就是今天澳大利亚的土著和新几内亚岛的巴布亚人。这类迁徙活动并不是没有可能，最近甚至有人还原了相关历史场景：晚期智人借助燧石工具，使用木头和藤蔓作为原材料制成宽大的木筏。他们从帝汶岛出发，经过三次尝试，顺流在海上航行了两个星期后，在澳大利亚的达尔文港成功登陆。

约4万年前，地球进入玉木冰期，海平面下降了近60米，人类从现在的中国和西伯利亚地区徒步前往日本群岛。在日本神话中，龙神（大绵津见神）是一条可以变成人形的海龙，日本皇室也自称为龙神的后裔。

我们在里海的岩石上发现了距今4万年的船型雕刻。也就是在那一时期，除去晚期智人之外的人科动物几乎全部灭绝。在冰期中，一部分人从非洲出发，步行千米到达南美，随后北上来到北美。岩石壁画上展示的就是这一场景。

1.5万年前，他们在北美遇到了从堪察加半岛步行抵达阿拉斯加的人。他们随后沿海岸南下，大约于公元前00年到达加利福尼亚，并且很有可能沿着南美西海岸步行直至巴塔哥尼亚。这种猜测被人们在智利南部绿石（PedraVerde）遗址的考古发现所证实。

公元前年左右，地球上的人口总数约为万，人类社会经历了一次划时代的技术革新：南岛人的居住地区以及中国东南部出现了最早的帆船。南岛人因而得以穿行于各岛屿之间，中国人也因此开始在长江、黄河上航行。他们随后可能在一些小村庄居住下来，开始了最初的定居生活。

在中国，公元前年，也就是传说中第一个帝王统治时代的前夕，东南部的聚居者再次跨海，定居台湾，并将其活动范围延伸至大洋洲。他们捕鱼、经商，出售的主要商品是盐。因为那时盐的使用已经非常普遍，人们大多用盐来保存海鲜。

那时的中国人相信天圆地方，中国大地被东南西北四大洋所包围。四海龙王（敖顺、敖广、敖闰、敖钦）各自保卫一方海域，共同守护国家安全。同一时期的印度人把大地看作扁平的圆盘，四大洲围绕须弥山分布，周围是无边无际的海洋。海神伐楼拿主宰着宇宙，随后被因陀罗取代。

公元前年起，南岛人再次掀起了航海技术大革新的浪潮。为了能够远航至菲律宾、马来西亚南部、印度尼西亚和澳大利亚，他们开始使用配有平衡杆的双体独木舟，这种双体独木舟能容纳60人，同时还可承载大量动植物。南岛人在澳大利亚发现了已经在那里生活5万年之久的原住民。

珠海宝镜湾船形岩画。中国南部及东南沿海地区也分布有南岛语族居住区域，这里的居民和太平洋诸岛上的族群关系紧密，都拥有丰富的海洋文化内涵。珠海地区发现的宝镜湾岩画就反映了这一地区南岛语族居民的早期航海历史。

自公元前0年起，斐济岛似乎成了他们远航的起点。他们乘坐看起来丝毫经不起风浪的船只从斐济出发，登临萨摩亚、富图纳以及所罗门群岛，最后到达今天的法属波利尼西亚。他们甚至可能行至南美洲西海岸，这就解释了为什么这些地方的语言相通，而秘鲁人的游记中会写到波利尼西亚人。

公元前0年，中国与印度之间的商船往来频繁，它们途经马六甲海峡。印尼东部马鲁古群岛的丁香就这样被运到中国，随后又被运至埃及。一些以天然香料为主要资源的王国就这样诞生了，它们拥有众多商船。苏门答腊岛的室利佛逝国成为中国与世界其他国家商船往来必经的中转站，这一交通枢纽的重要地位在15个世纪内都不曾改变过。扶南国位于以湄公河三角洲为中心的中南半岛南部，从香料贸易中获益良多。那时的中国商人已经习惯将商品分装到不同的船只中，自家船上也可以装载别家的货物，从而实现风险均摊，堪称保险业的雏形。为了保证运输途中不受海盗的袭击，商人们还雇用携带武器的保镖随船同行。

公元前年，地球上的人口总数约为万。那一年，中国历史上第一位皇帝—秦始皇完成了统一大业，建立了秦朝。约公元前年，秦始皇下令在西部疆界建造长城，并决定放弃海洋扩张，海上贸易和海洋军事也一概不予