和新加坡竞争,未必需要开凿克拉运河,泰国

据统计，当前世界海洋商贸总规模已经达到了30万亿美元，每天有来自世界个国家的接近六万艘远洋货轮航行在全球各大海域。

这些数量庞大的货轮基本都要通过全球的一些重点航运要道，比如直布罗陀海峡，苏伊士运河，霍尔木兹海峡，马六甲海峡等等。这些航运要道，有的是不可替代的，比如霍尔木兹海峡，是进出波斯湾的唯一通道，而其他三个虽然可以绕行，但却要付出更多的航运成本，所以这些航运要道，基本是远洋运输中无法回避的关口。

而世界上扼守这些航运要道的国家，正是利用了其难以替代的特点，赚取了巨大利益。比如埃及依靠苏伊士运河，每年可以收取50亿美元的通行费。此外还有新加坡，也是依靠扼守航运要道的特殊地理位置，获得了巨大利益。

新加坡扼守的马六甲海峡，是当前全世界最重要的海上咽喉之一，它呈东北西南走向，连接印度洋与太平洋，全长约千米，是沟通两大洋的重要水道。随着东亚经济的发展，目前通过马六甲海峡的货轮数量已达苏伊士运河的三倍，巴拿马运河的五倍。

大量货轮为新加坡带来了源源不断的利益，这无疑让很多东南亚国家非常眼红。所以只要是有机会的国家，都想从马六甲海峡分一杯羹。比如印尼和马来西亚，也和新加坡一样濒临海峡，但由于位置原因，印尼和马来西亚只是在和新加坡的竞争中，分得了很小的份额。不过好在蛋糕足够大，很小的份额，也有很大的利益，足以吸引这些国家与新加坡竞争。除印尼和马来西亚之外，其他东南亚国家基本只有眼红的份，但有个国家是个例外。

这个国家就是泰国，泰国虽然远离海峡，但南部狭长的国土却濒临两个大洋。泰国的版图非常有特点，主要国土位于中南半岛，南部国土远达马来半岛。马来半岛是东南亚的一块狭长地带，西部属于印度洋，东部属于太平洋，最南端就是新加坡。而马来半岛的最窄处名叫克拉地峡，属于泰国领土，所以早在19世纪，就有泰国人提出可以在此开凿克拉运河，与新加坡竞争。

预想中的克拉运河有着很大的优势，它可以缩短航程，直出印度洋，比走马六甲海峡，航程至少可以缩短公里，节省大约30万美元的航运成本，这对远洋航行还是有一定诱惑的。但出于破坏环境，以及担心南部分离等方面的考量，泰国始终也没有开凿克拉运河。那么泰国还有其他选择吗？

答案就是有，随着世界经济的发展，通过马六甲海峡的船舶越来越多，眼看新加坡大把赚钱，泰国自然也希望像印马两国那样分得一部分利益。但是又不能开凿运河，泰国人左思右想，终于想出了第二个选择。那就是在克拉地峡修建连接太平洋和印度洋的铁路和公路，然后在两端分别建设大型港口，使用这种接驳的方式，把货物运到另一侧。

通过这种陆上连接的方式，也可以达到免绕马六甲海峡的目的，不仅为客户节省了航程，自己也可以从中获取利益。不过这种方式对客户也有一定的要求，它需要客户在克拉地峡的两侧都有船舶，因为陆上连接，只是货物可以通过，而船过不去。具体流程是，船舶到达克拉地峡港口，然后卸货，通过陆路运到另一侧，然后再装船启程。

由此可见，这种方式还是比较复杂的，虽然能和新加坡竞争，分得一部分利益，但却不可能取代马六甲海峡，以及新加坡的地位。其实开凿克拉运河也是如此，只是能够最大限度的和新加坡竞争，但如果说取代，似乎也是很难的。所以泰国人想出了这个第二选择，目的也就是和新加坡竞争一下，分一点蛋糕而已。