平均风速每秒五至六米,最高达每秒13米,

信风和其相关的洋流帮助早期来自欧洲和非洲港口的帆船前往美洲，与此同时，信风也推动帆船从美洲驶向亚洲。即使是现在，商船也利用信风和洋流来加速远洋航行，信风平均风速每秒五至六米，最高可达每秒13米。那么，信风为什么如此重要？

运送撒哈拉尘埃的风

信风是在地球赤道地区流动的永久性东西向盛行风，信风的主要发源地是北半球的东北部和南半球的东南部，在冬季和北极振荡处于温暖阶段时加强。几个世纪以来，帆船船长们一直使用信风穿越各个海洋，最终建立了横跨大西洋和太平洋的贸易路线。

气象学中，信风充当在大西洋、太平洋和南印度洋上空形成并在北美、东南亚、马达加斯加和东非登陆的热带风暴的导向流。在信风区内可以看到浅积云，并且由于从副热带高压脊内高空下降的空气造成信风逆流，因此云的高度较低，始终保持在距离地面4公里左右。

信风还将富含硝酸盐和磷酸盐的撒哈拉尘埃运送到整个拉丁美洲、加勒比海、北美东南部以及西南部的部分地区。尽管美国东南部拥有北美最清洁的空气，但到达美国的大部分非洲尘埃都会影响佛罗里达州。

当来自撒哈拉沙漠的尘埃在北美陆地上传播时，降雨被抑制，天空从蓝色变为白色，导致红色日落增加。它的存在还会增加空气中颗粒物的数量，从而对空气质量产生负面影响。

信风为什么如此重要？

在赤道以北约30度和以南约30度之间，有一个被称为马纬度的地区，也被称为副热带高压带。同时，地球的自转导致空气在北半球向西南方向倾斜，在南半球向西北方向倾斜，这又被称为科里奥利效应。

科里奥利效应与副热带高压带相结合，导致盛行风，即信风，从赤道两侧穿过这部分地带，并从东向西移动。当风吹向赤道以北和以南约5度时，也就是吹向副热带高压带的中心地带时，信风和洋流都会在炎热干燥的空气带中接近静止。

信风静止时，强烈的太阳热量将使信风变暖变湿润，然后像热气球一样将空气向上推入大气层，上升过程中它会降温，并在热带雨林中造成阵雨和风暴。接着上升的气团向两极移动，再下沉到马纬度附近的地球表面，触发了平静的信风和少量降水，最终完成循环。

以信风及其影响为特征的热带地区的气象状况尤其反复无常，在陆地或海洋附近，因为太阳在它们的最高点，所以空气会过热并吸引来自北方、东方和南方的信风。它们汇聚在一起，在强烈的上升气流中上升并产生赤道东部洋流。

在一定的海拔高度，气流向上运动并再次发散，向北、向南以及向东弯曲，然后在纬度30度处潜入地面，形成哈德利环流。这使整个热带受季节、海洋、大陆以及昼夜交替引起的强烈变化的影响，这些扰动还导致从整个热带向南北方向的季节性变化。

不稳定和高度间歇性的对流是热带辐合带的显著特征之一，因此信风的上升必然伴随着大雨，这是由于空气中的水在经过海洋时变湿而凝结造成的。此外，由于信风的存在，热带的光合作用也非常活跃，这就是热带地区覆盖着茂密植被和森林的原因。

信风对气候的影响

信风对天气和气候的影响主要体现在厄尔尼诺、拉尼娜和飓风上。太平洋两侧的压力和温度差异也是由信风造成的，从东向西吹来的空气推动水流，使西太平洋的海平面升高，并使冷水向海面上升，使东太平洋比西太平洋低约7.7摄氏度。

厄尔尼诺年期间，东太平洋海面变暖，热带辐合带更靠近赤道，导致太平洋上空出现降雨。温暖的地表温度与逆向的气压模式和减弱的信风强度有关，因此更多的水停留在南美洲沿岸的东太平洋。

随着降雨模式向东转移，西太平洋沿海地区可能变得更加干燥，尤其是印度。类似的天气模式还出现在大西洋，将会导致美国东部极度干旱，大西洋热带风暴减少。

在拉尼娜年份，信风则会比平时更强，导致更多冷水上升到海面。太平洋东部地区因此变得更加干燥，印度和东南亚大部分地区因季风而发生洪水的可能性也将大幅增加。