突然的冲击恐龙灭绝的那一天世界末日的

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本文参加百家号＃科学了不起＃系列征文赛。

万年前，在一次灾难性的闪光中，地球永远地改变了。在没有任何警告的情况下，一块山一般大小的岩石瞬间穿透了公里的大气层，撞进了浅海深处的基岩。

当它击中地面时，释放出的能量是无法想象的——超过世界上所有核武器爆炸威力的一万倍，在一个地方，在同一时间点燃。一股炽热的、吞噬一切的火焰在空中呼啸而过，绵延数千公里，烘烤着沿途的任何生物。

冲击波震动了地球，引发了世界各地的海啸、山体滑坡和火山喷发。夜幕降临，气温下降。在随后的黑暗和绝望的岁月里，地球上四分之三的物种都灭绝了。其中包括恐龙，统治地球1.6亿年的伟大生物。

在那个灾难性的日子里撞击地球的巨大的小行星是一个直径在11到81公里之间的怪物。当它在今天墨西哥的尤卡坦半岛上空飞过时，它的速度达到了每秒数十公里。

它是如此之大，移动速度如此之快，以至于它不只是滑入大气层：它在一瞬间就把今天加勒比海古老的火山岛链上的所有空气都吹走了。天空在一阵强烈的愤怒中升起，然后，突然，小行星撞了上来。

在撞击点，不到米深的浅海在秒内蒸发了。冲击波将周围巨大的水团炸向高空，引发了四面八方的海啸。

地壳的横截面在撞击后炸开的图解在一眨眼的时间里，这次撞击在海底挖出了一个30公里深的洞，穿透了这颗行星的上地幔，并立即挖出了一个多公里宽的陨石坑。来自撞击地面和来袭的小行星的粉状岩石和灰尘被炸到大约40公里高的空中，穿过了臭氧层，到达了平流层之外。

就在这一瞬间，这颗巨大的小行星突然撞了上来，其能量相当于1亿颗原子弹。

但后果才刚刚开始：爆炸产生的可怕冲击波以7万公里/小时，即大约20公里/秒的速度从“归零地”辐射出来。当过热空气环的直径扩大，遇到周围大气气团的阻力时，它开始减速。

在10分钟内，冲击波传播了公里，风速下降到0公里/小时——大约是声速，但仍然比有记录以来最猛烈的飓风和旋风快很多倍。一小时后，不断扩大的“爆炸带”半径已达1,公里，但风速仍达到前所未有的水平。

科学家们计算出，在今天的美国南部海岸和中美洲大部分地区，风力是如此之强，足以将森林夷为平地，并将0公里以外的生物——甚至是大型生物——吹走。向外的爆炸也在“归零地”上空制造了一个真空：因此，没过多久，风向就逆转了，以气旋般的速度在撞击地点猛烈反弹。

与此同时，撞击点处的海水会跃起至少米高。由撞击产生的海啸从遗址附近迅速向非洲、北美和南美海岸蔓延。遗址位于今天的墨西哥海滨城市奇克苏鲁伯附近。

因为当时撞击点的海水很浅，所以随后发生的海啸并不像在深海里那样猛烈。然而，当他们到达大陆海岸时，海浪已经有几十米高了——足以到达内陆几公里，冲走森林，淹没沿途的生物。

归零地，位于今天墨西哥海滨城市奇克苏鲁伯附近：图片来源：月球与行星研究所在德克萨斯州的岩石中发现了这些海啸的化石证据(据估计海浪至少有50米高)，汽车大小的巨石被冲上公里远的地方，也就是今天南美洲的伯利兹。

整个星球都会在碰撞后颤抖。大部分的冲击力被直接转移到地面——里氏10到13级的震级，比任何有记录的地震都要强0倍。在地球的另一端，尤卡坦半岛，也就是今天的澳大利亚西北海岸外的印度洋，海底会掀起巨大的波浪。

来自地球另一端的冲击的冲击波穿过地球的岩石表面，汇聚在这里。据估计，地震所产生的力是年旧金山大地震的10倍，撕裂了裂缝，并使熔岩溢出。

希克苏鲁伯撞击的环境影响(月球与行星研究所)事实上，在地球表面的日子一点也不好。任何能看到撞击的生物都会立即死亡——而他们将是幸运的。在撞击点0公里范围内的动植物可能会被卷走，要么被大火瞬间摧毁，要么撞上山脉和悬崖，然后又被吸回撞击地点，要么被随后的海啸淹没。

在撞击的中心，一束炽热的熔融岩石会被高高喷射到大气中，由于几秒钟前小行星的撞击造成了真空，所以不会受到空气阻力的阻碍。它的下面和后面是一个由熔融碎片组成的气泡，温度高达数千摄氏度。

据估计，近200公里的熔岩爆发出天空的影响后不到一分钟。数十亿吨的固体、熔融和蒸发的岩石瞬间被推入高层大气，速度从地面零点上空的每秒几公里到火山口边缘的每秒数百米不等。

过热的中心烟羽，或“喷出物”，迅速膨胀起来，并随着它的弧线越来越高，向地球大气层的各个方向扩展。随着它的上升，熔化的岩石接触到冰冷的太空，迅速冷却并再次变成固体。

随着地球引力的作用，这片巨大的、不断膨胀的岩石和尘埃云开始回落，并在重新进入大气层时再次升温。那就是全球野火开始的时候。

黄石国家公园森林火灾世界各地,天空开始亮起来的巨大质量的影响。每平方米约10公斤的物质开始撞击大气层的外层，以每分钟公里的平均速度落在地球上不幸的居民身上。

这火热的重返将释放一个灼热的地狱;在几分钟内，它释放出的能量是我们大气层从太阳接收能量的30倍。幸运的是，当进入的岩石开始燃烧时，大部分热量会在海拔60至70公里的高空消散。

这场正在崩塌的大火中只有一小部分会落到地面上，因为大约一半的热量会辐射到太空中，而辐射回来的那一半热量必须穿过低层大气中的气体。

尽管如此，据估计，每平方米10千瓦的热能仍然在撞击后的一小时内到达地表，足以将土壤加热到摄氏度。这将会点燃每一个大陆的森林大火，火灾将会使环境温度更高。

一个显示野火在当时地球地图上蔓延的动画；它们是撞击产生的碎片像雨一样从大气层中落下时产生的任何生物怎么能在这种可怕的情况下生存下来呢?、？科学家认为，云层覆盖是造成这种现象的原因之一:、：流星撞击地球时产生的“热脉冲”会使云层蒸发成水蒸气，而水滴则吸收了大量的热量。因此，在那个灾难性的日子里，世界上某些地区的云层覆盖很厚，生命很可能因此幸免于难。但是那些生活在晴朗天空下的人很可能被活活烧死。

此外，由于这些事件发生时地球仍在继续旋转，因此落下的过热碎片幕不是对称的。对可能的发展轨迹的分析表明，受影响最严重的地区(在北美和中美洲之后)是西部地区：太平洋和亚洲，欧洲和大西洋的大部分地区没有受到影响。

万年前的那一天，数百万生物在那场可怕的大灾难中丧生。

但在接下来的几天或几个月里，由于漫长的冬季笼罩着地球，数百万人——包括整个物种——将会消失。撞击产生的灰尘现在在高层大气中循环，在黑暗中笼罩地球几个月，在一年的大部分时间里处于黄昏状态。

阳光的急剧减少使植物极度缺乏，足以使许多食物链崩溃，并导致海洋浮游生物大量死亡。

但这还不是全部：最初的冲击波的热脉冲和随后电离的大气气体的炽热流星雨，将它们重新组合成有害的一氧化氮。

这些物质与水蒸气混合形成硝酸，然后雨点般地落在陆地和海洋上。岩石中的有毒金属被酸雨的波浪过滤到河流和海洋中。科学家们在当时的土壤中发现了大量砷、硒、铝和汞的证据。

此外，在尤卡坦半岛的底部还埋藏着一层厚厚的硬石膏，这是一种富含硫的矿物。据估计，有0亿吨硫在撞击时被弹射到空气中。

据估计，有0亿吨硫磺在撞击中被弹射到空气中，造成了剧烈的坠落，地球进入为期十年的寒冬

这些年来，其中一些以酸雨的形式下降，但大部分也在高层大气中结晶，阻挡了阳光。据估计，即使在撞击产生的灰尘和全球森林火灾产生的烟尘被清除之后，大气上层的结晶硫仍然足以遮挡80%的阳光。

这可能使地球陷入了长达十年的严冬，在陆地上，温度下降到低至-20°C。许多植物由于没有足够的光进行光合作用而开始死亡。以这些植物为食的动物开始挨饿。以垂死的草食动物为食的捕食者一开始饱餐了大量的尸体，但后来他们也开始挨饿。

这对许多物种来说都是难以承受的：75%的物种在随后的几年里消失了，包括90%的浮游生物物种。有些动物，如恐龙，在数百万年里取得了空前的成功——直到它们的运气耗尽，它们也被带进了灭绝的道路。

但“大灭绝”更为罕见，在地球46亿年的历史中，曾发生过五次这样的大灭绝——集中在大量物种消失的时期。上一次物种大灭绝发生在万年前，由于物种灭绝的速度之快而显得不同寻常。它还以恐龙是我们古代世界无可争议的巨人而闻名。

地球历史上的五次大灭绝(CNXOpenStax)恐龙出现在三叠纪初期，大约2.5亿年前，而到了侏罗纪时期，也就是4万年以后，它们的全盛时期已经覆盖了地球。但在1.44亿年前的白垩纪初期，恐龙开始了漫长而缓慢的衰落，原因至今仍不清楚。

然而，这些壮丽而可怕的生物又统治了这个星球万年……直到一个来自太空的庞然大物的意外到来把它们推到了灭绝的边缘。

当古生物学家挖掘到相当于万年前的水平时，他们发现了大量蓬松的、像煤烟一样的碳沉积物——是之前记录的数百倍。毫无疑问，这代表了被烧毁的残余森林和数以百万计的动物。

根据来自世界各地许多地点的证据，化学家们估计撞击后的熊熊大火吞噬了0亿吨有机物质。据计算，森林和植物只占“生物量”的一半:其余的是动物。当然，任何大灭绝都有其负面影响:由于大灾难，生活在恐龙阴影下的生物开始统治地球。

来自西班牙东南部的粘土样品显示出橙色的“沉降层”，其中含有氧化的富含铱的铁质层和分散的微铁云母球任何体重超过25公斤的物种都很难度过这个难关，任何大型动物都需要大量的食物才能生存。动物越大，自然界中存在的数量就越少，可能会有比暴龙更多的类似于袋貂的生物。因此，如果一个物种的数量很少，一场导致该物种95%死亡的灾难会将其推向灭绝。

然而，像负鼠这样数量众多的物种在大灾难后很容易重新繁衍，因为它们很小，所以它们可以靠更少的食物生存。

在所有陆生物种中，只有不到四分之一的物种在这次撞击中幸存下来，其中有一半是相对不为人知的哺乳动物。生活在洞穴里的小型哺乳动物可能在最初的冲击波中幸存下来，许多可能在全球野火中幸存下来。

大多数人都是机会主义饮食：他们不依赖于特定的食物组，什么都吃，什么都吃——种子、根、昆虫和肉。能够在子宫里培育它们的后代，然后长期照顾它们，也有助于确保每一代的存活。

没有一个体重超过25公斤的物种能在大灾难中幸存下来从一个非常真实的意义上说，万年前小行星撞击地球导致恐龙灭绝，并造成如此多的死亡和破坏，为今天不存在的生物开辟了道路。

大型哺乳动物，如大象、熊、大猩猩和人类，如果象驰龙这样凶猛的、群体狩猎的、敏捷的刺客幸存下来，可能就没有机会进化。今天所有活着的哺乳动物——从马到刺猬，从海象到袋熊——都是那些在大撞击中幸存下来的小型哺乳动物的后代。

大多数都是食腐动物和吃水果的。但今天，它们的后代遍布全球各种气候。除了昆虫，哺乳动物的分布范围更广，适应性比任何其他单一种类的动物都强。