浮游植物将预测全球气候变化或暗示厄尔尼诺

本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。导语：在海洋中，有一种不起眼的生物却与全球变暖之间有着密不可分的联系，那就是浮游植物。而如果能将浮游植物的初级生产规律摸清，那将更有利于打造生态圈的良性循环。文/树莓浮游植物对全球生态圈的作用浮游植物是水生系统中最为微小，且无根的漂浮植物。虽然体积较小，但却能吸收与陆生植物同比例的二氧化碳，在全球生态系统中发挥着重要的作用。导语中提及的初级生产是一个专业的生态术语，即利用光合作用将二氧化碳分解为有机物质。由于浮游植物的数量众多，就连初级生产发生微小的变化也会影响二氧化碳的浓度，从而影响到全球的生态环境。浮游植物（藻类）随着全球温度的升高，浮游植物的初级生产就需要持续和系统的监控。除了实地研究以外，卫星数据在其中还起到更直观的作用。为此，NASA以及各国均发射了数架探测卫星，研究海洋气候变化就是这些卫星的任务之一。科学家还结合探测卫星提供的-年全球海洋颜色变化数据，发现初级生产量会因地点和季节而变化。数据显示全球每年的初级生产总量在38至42亿吨碳，加上地区差异，沿海地区的产量高，远洋的产量低。全球每月初级生产量浮游植物将预示气候变化当然，通过浮游植物，还可以预测全球的气候变化。科学家的手上可是掌握着近20年的全球海洋颜色变化数据，通过这些数据，确实可以将浮游植物的初级生产与特殊年份的极端天气相结合，从而推断出未来可能发生的气候变化。如厄尔尼诺现象，印度洋偶极子和北大西洋涛动等特殊气象，都可能与浮游植物的初级生产水平的提高和降低相关。所以科学家目前正在着手开发一个可靠的模型，从而可以准确预测气候将要发生的影响，以提前适应这个世界不断变化的节奏。如果能赶在年中将模型开发完毕，科学家甚至可以预测一下下半年即将到来的厄尔尼诺现象所带来的影响，也好为当地渔民或沿海地区居民做好相关预案，甚至能提前预测本次厄尔尼诺现象的结局。理想总是很丰满，现实却总是并非如此，专业的海洋气候学专家已经表示：尽管我们拥有将近20年的观测数据，但我们依旧无法直接确定下一次气象出现的准确时间和结局。至少还要再经历30年，那时的我们才能确定任何清晰的气候趋势。直至目前，浮游植物的境地依然处于比较尴尬的局面，因为它实在是太容易被忽略了。就像每个人都知道树木或森林是多么重要，甚至能准确地说出“地球之肺”的准确地点，却根本不知道你的第二口呼吸都来自海洋——这些毫不起眼的浮游植物。