环礁很漂亮,它背后又是怎样的形成机制呢

大家都应该在一些自然题材电视节目或者电影中看到过环礁。环礁中间一般都会有非常漂亮的潟湖或者礁湖，像宝石一样镶嵌在湛蓝的大洋中。那么关于它你又了解多少呢？

基础介绍

环礁是分布于海洋中的环状珊瑚礁。与岛礁不同，它们的中央一般没有非珊瑚成因的岛屿，外圈可能是封闭的也可能是半封闭的。珊瑚广泛分布于热带太平洋和印度洋中，所以这种环礁主要分布在太平洋和印度洋。大西洋要少一些。珊瑚死后堆砌起来的钙质骨骼就会形成这种环礁，也有可能是岛屿。受到地震，洋流，火山等种种因素的影响，环礁可能会改变形状，可以说千变万化。

值得注意的是，某些海底火山在喷发后，会形成耸立于海面之上的山脉。如果这些山脉的基座不够坚实，后期可能会被自身的重量压塌从而再一次沉入海底（主要要看底层岩石的地质构成。比如石灰岩属于典型的海相沉积岩，但是比较脆，如果火山基座是石灰岩则比较容易被压塌）。山脉的边缘可能会被推出去形成类似环礁的一圈陆地。这也是另外一种环礁，但是从地质构造方面来说，和传统的环礁就大相径庭了。这种由火山活动形成的地貌会在太平洋分布更多，因为太平洋具有地球上最活跃的火山地震带之一——环太平洋火山地震带。

接下来介绍一下珊瑚。珊瑚礁主要是珊瑚死亡以后留下的骨骼堆积形成。所以环礁需要珊瑚生长旺盛的地方才会更多地形成。珊瑚的生长需要充足的阳光和适宜的海水温度，对于海水透明度和分布地区的水温都有很高要求。这也就决定了好看的环礁主要分布在印度洋和太平洋了。

接下来就介绍一些比较有代表性的环礁了。

马尔代夫环礁，位于印度洋马尔代夫群岛，是旅游者进行潜水和其他海上活动的圣地。这里距离最近的大陆也要几百公里，海水很纯净。

艾图塔基环礁，位于南太平洋，整体呈现三角形，很多明信片上都是那里的风景。（最后一张图就是）

世界上最大的环礁位于南太平洋土阿莫土群岛附近，最宽处直径上百公里，深度也超过百米，在它的中央航行甚至看不到陆地。

比基尼环礁，在太平洋，美国曾经在这里做过核弹试验，因此自然环境受到了很大破坏。

中沙大环礁，它是中国南海最大的环礁之一，面积足足平方公里，已经被我国完全收回。这些岛礁对于我国海洋的战略意义重大。

环礁是很美丽的，如果有时间有条件，还是值得去看一看，领略一下热带海洋的风采的。